Οι καλοκαιρινές διακοπές είναι γεμάτες εικόνες παιδιών που τρέχουν στην παραλία, κάνουν ποδήλατο με φίλους και γελούν μέχρι αργά το βράδυ.

Και μετά υπάρχει η άλλη πλευρά του καλοκαιριού.

Το παιδί που σας λέει:
«Δεν έχω κανέναν να παίξω.»

Το παιδί που βλέπει φωτογραφίες άλλων παιδιών μαζί και αναρωτιέται γιατί δεν το κάλεσαν. Το παιδί που περνάει πολλές ώρες στο σπίτι και αρχίζει να πιστεύει ότι κάτι δεν πάει καλά με το ίδιο.

Αν το παιδί σας νιώθει μόνο του το καλοκαίρι, το πρώτο πράγμα που θέλω να θυμάστε είναι αυτό:

Δεν σημαίνει ότι είναι αντιπαθητικό, περίεργο ή ότι δεν θα κάνει ποτέ φίλους.

Οι κοινωνικές σχέσεις των παιδιών αλλάζουν συνεχώς και το καλοκαίρι πολλές φορές κάνει τη μοναξιά πιο εμφανή.

1. Μην βιαστείτε να «λύσετε» το πρόβλημα

Η πρώτη αντίδραση πολλών γονιών είναι να τηλεφωνήσουν σε άλλους γονείς, να κανονίσουν συναντήσεις ή να προσπαθήσουν να γεμίσουν κάθε ελεύθερη ώρα του παιδιού.

Η πρόθεση είναι γεμάτη αγάπη. Όμως πολλές φορές το παιδί χρειάζεται πρώτα να νιώσει ότι το καταλαβαίνουμε.

Δοκιμάστε να πείτε:

«Καταλαβαίνω ότι στεναχωριέσαι. Είναι δύσκολο να θέλεις παρέα και να μην τη βρίσκεις εκείνη τη στιγμή.»

Μία τέτοια πρόταση βοηθά περισσότερο από το:
«Μην στεναχωριέσαι, θα βρεις φίλους.»

2. Δημιουργήστε ευκαιρίες για γνωριμίες χωρίς πίεση

Δεν χρειάζεται να οργανώσετε μία τέλεια κοινωνική ζωή.

Μικρές ευκαιρίες αρκούν:

• παιδική χαρά
• αθλητικές δραστηριότητες
• καλοκαιρινά προγράμματα
• βιβλιοθήκες και εργαστήρια για παιδιά
• παιχνίδι με παιδιά συγγενών ή γειτόνων

Το σημαντικό είναι να δίνουμε στο παιδί ευκαιρίες να εξασκήσει τις κοινωνικές του δεξιότητες χωρίς να του περνάμε το μήνυμα ότι «πρέπει οπωσδήποτε να αποκτήσει φίλους».

3. Δουλέψτε την αυτοπεποίθησή του έξω από τις φιλίες

Ένα παιδί που πιστεύει στον εαυτό του μπαίνει πιο εύκολα στις κοινωνικές σχέσεις.

Βοηθήστε το να ανακαλύψει πράγματα που το κάνουν να νιώθει ικανό:

• ένα άθλημα
• μία τέχνη
• ένα χόμπι
• μία νέα δεξιότητα

Η αξία του δεν καθορίζεται από το πόσες προσκλήσεις λαμβάνει ή πόσα παιδιά το ψάχνουν.

4. Προσέξτε τι λέτε μπροστά του

Πολλές φορές, χωρίς να το θέλουμε, μεταφέρουμε τη δική μας ανησυχία.

Φράσεις όπως:
«Γιατί δεν σε παίζει κανείς;»
ή
«Πρέπει να μάθεις να γίνεσαι πιο κοινωνικός.»

μπορεί να ενισχύσουν την αίσθηση ότι υπάρχει κάποιο πρόβλημα μέσα του.

Αντί γι’ αυτό, επικεντρωθείτε σε δεξιότητες:
«Ας σκεφτούμε μαζί πώς μπορείς να ξεκινήσεις ένα παιχνίδι με κάποιο παιδί.»

5. Πότε χρειάζεται περισσότερη προσοχή;

Υπάρχει διαφορά ανάμεσα σε ένα παιδί που περνά μία περίοδο με λιγότερες παρέες και σε ένα παιδί που υποφέρει από έντονη μοναξιά.

Αξίζει να δώσετε μεγαλύτερη προσοχή αν το παιδί:

• αποφεύγει συστηματικά τους συνομηλίκους του
• λέει συχνά ότι «κανείς δεν με συμπαθεί»
• δείχνει πολύ χαμηλή αυτοεκτίμηση
• επιστρέφει από κοινωνικές καταστάσεις ιδιαίτερα στεναχωρημένο
• φοβάται να προσεγγίσει άλλα παιδιά

Το καλοκαίρι μπορεί να είναι και μία νέα αρχή

Μερικές φορές οι καλοκαιρινές διακοπές δίνουν στα παιδιά την ευκαιρία να βγουν από τους ρόλους που έχουν δημιουργηθεί στο σχολείο.

Ένα παιδί που ήταν «το ντροπαλό παιδί της τάξης» μπορεί να ανακαλύψει νέες πλευρές του εαυτού του σε μία κατασκήνωση, μία δραστηριότητα ή μία νέα παρέα.

Ο στόχος μας δεν είναι να εξασφαλίσουμε ότι το παιδί μας θα έχει πάντα κάποιον δίπλα του. Είναι να το βοηθήσουμε να αναπτύξει την αυτοπεποίθηση και τις κοινωνικές δεξιότητες ώστε να μπορεί να δημιουργεί ουσιαστικές και ασφαλείς σχέσεις.

Όταν η μοναξιά του παιδιού σας γίνεται και δική σας αγωνία

Το να βλέπετε το παιδί σας να νιώθει αποκλεισμένο είναι από τις πιο επώδυνες εμπειρίες της γονεϊκότητας. Δεν χρειάζεται όμως να προσπαθείτε να το διαχειριστείτε μόνοι σας.

Μέσα από τη συμβουλευτική γονέων μπορούμε να κατανοήσουμε τι κρύβεται πίσω από τις δυσκολίες στις φιλίες, να ενισχύσουμε την αυτοπεποίθηση του παιδιού και να βρούμε πρακτικούς τρόπους να το στηρίξουμε.

Η πρώτη online γνωριμία είναι δωρεάν.